建在天王寺公园的高处。 大正九年（1920年）由市议会决议决定成立美术馆。 基地原为住友家的宅邸所在的场所，为了建设美术馆，住友家把宅邸与庭园（庆泽园）在大正10年（1921年）捐赠大阪市。 建筑物是大阪市营缮课设计的。 正面突出来的玄关和门厅部分是一层高的悬山顶，左右翼廊配有展室。 装饰简素而平滑的三层立面的構成、墙面顶部的本瓦屋顶、蛇腹和门窗的西式装饰等採取了和洋结合设计。 这是一座罕见的战前大型博物馆建筑。 门厅通高空间的列柱顶部为拱券形。